배구는 각 6명으로 구성된 팀이 둘로 나뉘어 네트를 사이에 두고 공을 자신의 진영 바닥에 떨어뜨리지 않으면서, (블로킹 빼고) 3번 안에 서로 쳐 넘기며 상대방 코트 안에 떨어뜨리는 것을 목표로 하는 구기 스포츠다. 경기장의 규모는 18m X 9m 며 남자부/여자부 간의 차이는 네트의 높이 차이다.1895년 미국 메사추세츠주 홀리오크 (Holyoke)시에서 처음 만들어졌다. 이보다 몇년 앞서 창시된 농구가 중년 남성이 하기에는 몸싸움이 거칠다고 보아 한층 정적인 동선에 따라 YMCA 체육부장 윌리엄 모건 (William G. Morgan)이 창안했다.